En la colección de Benito Quinquela Martín se reservó un generoso espacio a ciertas expresiones de las minorías artísticas que no encontraban fácilmente legitimación a en los salones oficiales, con la convicción de que aportaban valor a los procesos de construcción de identidad y de que merecían ser consagradas. Así es que buena parte de las obras del museo refieren al horizonte de época en que fueron adquiridas, ligado a los intereses americanistas de una nación que asumía su pertenencia a un territorio mayor. Artistas como Adolfo Montero reflexionaron sobre este legado que hunde nuestras raíces en las comunidades originarias e investigaron la cosmovisión andina, primero a través del noroeste argentino y luego ingresando directamente al corazón mismo del mundo incaico, en el altiplano peruano-boliviano. San Santiago de Coctaca es una de las tantas obras de este patrimonio donde puede apreciarse el fervor de los fieles durante una procesión religiosa, específicamente una peregrinación de culto al llamado Santiago Matamoros, representación del apóstol Santiago el Mayor. El mismo toma su nombre por la intervención que el santo hizo a favor de los cristianos y en contra de los musulmanes según las crónicas medievales, y que luego se reconvirtió en territorio americano, dando lugar al personaje colorado que vemos aplastado bajo las patas del caballo encabritado de la imagen de Santiago. Esa figura no es más que un demonio capaz de concentrar en sí mismo toda la supuesta carga herética de las religiones prehispánicas.

Quinquela adhirió profundamente a este compromiso moral de rescatar tradiciones y costumbres que empezaron a hacerse notar en motivos de nativistas o indigenistas como los de esta pintura, abriendo las puertas del museo a una mirada nostálgica y revalorizadora del paisaje nacional, de sus habitantes autóctonos, de sus ritos y creencias. De esta manera, los artistas fueron dando forma a una iconografía representativa de la diversidad cultural nacional, que quedó testimoniada en un vasto mosaico cuya lectura en conjunto alienta la percepción de la argentinidad como un todo integrado en sus diferencias.